На борда на HMS Diamond, докато се изправя пред атаките на хутите
От първия зов " огнена топка " екипажът на HMS Diamond има единствено две минути за реакция. През това време те би трябвало да схванат дали ракетата, движеща се със скорост над три пъти скоростта на звука, съставлява директна опасност за техния транспортен съд и околните търговски кораби. Ние бяхме първите медии на борда на HMS Diamond, откогато той се причисли към ръководената от Съединени американски щати интервенция за отбрана на комерсиалното мореплаване в Червено море. Станахме очевидци на опасността от първа ръка, до момента в който тя се приготвяше да прокара ръкавицата на дронове и ракети на хутите, изстреляни от Йемен. Капитанът на HMS Diamond споделя, че хусите са в този момент употребявайки по-модерни и по-смъртоносни оръжия. Cdr Pete Evans споделя, че когато корабът за първи път е влезнал в Червено море през декември, еднопосочните атакуващи дронове или UAV са били главната опасност. Но той споделя, че хутите са „ минали доста повече към стандартни и балистични ракети, против които е по-трудно да се пазят и предизвикват доста повече вреди “. Започнахме нашето пътешестване като екипажът направи последните инспекции на оръжейните системи на кораба. Неговите съществени ракети Sea Viper към този момент бяха заредени, скрити в силоз в предната част на кораба - с обгорени следи, които към момента се виждаха от предходни изстрелвания. Всяка ракета коства повече от £1 милион ($1,3 милиона). Те са главната отбранителна линия на кораба. Но Diamond също има картечници Phalanx и 30 mm оръдия от всяка страна на кораба - оръжия от близко. Фалангата може да изстреля повече от 3000 изстрела в минута. За първи път екипажът също употребява 30-милиметровото оръдие, с цел да смъкна сполучливо дрон. Основната задача на Diamond в Червено море е да пази комерсиалните кораби, пътуващи през този основен търговски път. Но за тази задача тя щеше да ескортира военноморска работна група от кораби за поддръжка на Обединеното кралство, плаващи към Индийския океан - с два американски разрушителя, осигуряващи спомагателна отбрана. Нагоре мостът, навигаторът, лейтенант Джош Тайри, сподели маршрута, по който щяхме да поемем - около следена от хусите територия в Йемен, през тесния пролив Баб ал Мандаб и на открито в Аденския залив. Те назовават това Зона с огромна опасност - където хусите концентрират офанзивите си както върху комерсиалните кораби, по този начин и върху военните кораби на обединението. " Има постоянен екот от дронове и ракети, тъй че има добра опция това да се случи ", сподели лейтенант Тайри. Досега целият екипаж беше сменил сините си униформи с огнеупорни бели гащеризони. На всички ни бяха дадени защитни качулки и ръкавици, които да носим при положение, че корабът бъде ударен. Горните палуби бяха оповестени за отвън границите - със едва алено осветяване в проходите на кораба. Снимки на проектирани от Иран дронове, които могат да бъдат употребявани против плавателния съд, са изложени по палубите. Чакахме вътре в операционната зала - нервният център на кораба - където екипажът се взира в редици от монитори и екрани. С мощния радар на кораба те могат да наблюдават голям брой обекти по едно и също време на стотици благи. В 20:35 се чу първият изсвирващ сигнал с зов " огнена топка " “ - кодът за засечено изстрелване на ракета. Алармата на кораба прозвуча, с цел да предизвести останалата част от екипажа с думите: „ Предупреждение за въздушна опасност алено – наближаваща ракета “. Докато наблюдаваха траекторията на полета на ракетата, те издадоха актуализации. Въздушната опасност беше понижена от алено на жълто и по-късно бяло. Напрежението понижа и моряците смъкнаха защитните си качулки и ръкавици. Това беше първата от четирите противокорабни балистични ракети, изстреляни от хусите тази нощ. Лейтенант Мартин Харис, изпълнителен шеф на Diamond, изясни, че са имали единствено две минути, с цел да реагират на изстрелванията, като ракетата се движи със скорост повече от три пъти по-висока от скоростта на звука. „ Да, може да се почувствате малко интензивно, в случай че някой евентуално се пробва да стреля с нещо по вас “, сподели той. Диамантът е бил набелязан от хусите в предишното, само че в този случай ракетите не са представлявали директна опасност. Два дни по-късно има още едно предизвестие за " огнена топка " в 03:20. Още един път се задейства паника и екипажът се втурва към позициите си. И този път ракетата излетява отвън обсега и се плиска в морето. HMS Diamond към момента не е свалил нито една ракета на хутите. Но той е унищожил девет дрона на хутите - седем от тях единствено за една нощ през януари. Отстрани на мостика на кораба са изрисувани силуети на деветте дрона. Diamond е първият военен транспортен съд на Кралския флот, който е свалил опасност от въздуха от 1991 година насам. Има още един под напрежение миг в тази задача за конвой, когато те откриват сигнал от земята до редица дронове на хутите. БПЛА летят на север от групата на дилемите. Това е смъртоносна версия на гоненица. Но дроновете наподобява не ги виждат и един по-късно е свален от американски боен транспортен съд по-на север. Водещата ръка Ерин Греъм знае какво е това. Тя беше дежурен шеф по електронната война на кораба на 9 януари. Тя го разказва като " огромна офанзива на рой, която ескалира доста бързо ". Имаше общо 18 дрона. Шест от тях бяха унищожени от ракетите Sea Viper на Diamond, а една беше свалена от 30-милиметровото му оръдие, ръководено отдалечено от оперативната зала. Ерин, на 22, сподели, че „ просто би трябвало да останеш невъзмутим, спокоен и събран и да преминеш през тренировките “. Капитанът на Diamond, Cdr Pete Evans, го назовава предизвикателно движение на интервенциите, в горещи и лепкави условия. „ Нивата на централизация [са] изтощителни “, споделя той, с „ дълги интервали, в които нищо не се случва, а по-късно няколко в действителност къси интензивни пика в риск за живота ви “. 224-те военни на борда работят най-вече на смени сред осем и 12 часа, оставяйки малко време за отмора. Когато не спят, множеството се отпускат във фитнеса или гледат телевизия. Горе в офицерската стая те пускаха остарели епизоди от Хорнблауър, страхотната трагична поредност, чието деяние се развива в епохата на Наполеон. Има стеснен Wi-Fi, само че постоянно се изключва, когато равнището на опасност се увеличи. Дори в по-спокойни води, в Аденския залив, работата към момента не е завършила. Даймънд прекарва няколко дни в следене на подозрителен рибарски транспортен съд или дау. Обявен е за апатрид - което дава правна аргументация за претърсването му. Но той също е плавал под ирански байрак. Малкият екип от кралски морски пехотинци на кораба обезпечава защитата на кораба, до момента в който различен екип прави търсенето. Те търсят оръжия или опиати, само че в последна сметка не намират нищо нелегално. Съединени американски щати непосредствено упрекнаха Иран, че доставя оръжия на хусите. Но капитанът на Даймънд е по-предпазлив. Капитанът Евънс признава, че има възможност оръжията да се придвижват контрабандно, само че споделя, че не желае да спекулира от кое място. Има стотици сходни дребни лодки, които плават през необятния шир на Аденския залив. Спирането на доставките на оръжия може да се окаже даже по-голямо предизвикателство от прекъсването на офанзивите на хутите.
